En match återstår av Vasa Sports säsong i ishockeyligan. En säsong som gått över förväntningarna, trots att laget slutar på en jumboplats.
Inför säsongen var många skeptiska för Vasalagets chanser i ligan och trodde att laget skulle bli en slagpåse. Sport har ändå visat att laget kan kämpa om seger mot varje lag i ligan. Sport har lyckats vinna åtminstone en match mot alla lag förutom tabellettan Kärpät och Saipa.Publiksnitt: 3361
Ligaplacering: 14
Vinster (3p): 15
Vinster (2p): 4
Största förlusten: 1-7 (HIFK, 16.9)
Största segern: 6-2 (Blues, 23.9)
Bästa poängplockaren: Charles Bertrand 16+30=46 p
Bästa målskytt: Bertrand, 16 mål
- Jag tycker att de har spelat över förväntan. De har klarat sig riktigt bra och har absolut inget att skämmas över. De hade ett ungt lag med en tämligen orutinerad tränare, men de har gjort ett bra jobb och får fullt godkänt, säger ishockeyprofilen Göran Stubb till Yle Sporten.
Vad tycker du om Sports säsong?
Tränaren får beröm
Chefstränaren Tomek Valtonen.
Tomek Valtonen fundersam.
Bild: YLE/AnttiKoivukangas
Chefstränaren Tomek Valtonen var ett oskrivet kort inför säsongen med endast några månaders erfarenhet som ligatränare. Enligt Stubb var Valtonen den rätta personen för Vasa Sport.
- Några gånger har det slagit lite över med disciplinära åtgärder som följd, men så farligt är det inte. Vasa behövde en eldsjäl som Tomek Valtonen och han har bra kontakter inom den finska ishockeyn, så framtiden ser bra ut för Sport.
I ett skede av säsongen såg det ut som om Sport mot alla odds skulle kunna utmana om en plats i trösteslutspelen. Så längt räckte ändå inte Sports material, men att Sport hör hemma i ligan har laget ändå bevisat.
- De har ju definitivt visat att de passar i ligan och har kvalitet att spela i ligan. Det är ingen fråga om den saken.
Trösteslutspelet målet nästa säsong
Förra gången laget spelade i ligan (1975-76) var laget den slagpåse många hade förväntat sig att se även i år. Med endast fem segrar under säsongen föll man ner till division ett. Nu kan klubben däremot med ro börja bygga för nästa säsong med mycket mer erfarenhet i bagaget.
- Det ser bra ut med laget. Vi har en mycket bättre situation än året tidigare. Vi har ganska liten spelarbudget, så vi måste se till att vi får de unga spelarna att slå igenom i Sport och på den vägen få bra resultat, säger verksamhetsledaren Jyrki Niemi.
Enligt Stubb har laget alla chanser att ta ytterligare ett steg framåt i ligan nästa säsong.
- Jag antar att de får sätta upp som målsättning att gå till playoffs. Sedan beror det ju mycket på vad de får för förstärkningar under säsongen och hur nästa säsong kommer att sparka igång. Ofta är det ju så att andra året är svårare än det första, men varför skulle det inte kunna gå bättre nästa år.
- Ja, absolut. Vi måste kämpa vidare så att vi är med i trösteslutspelet och sedan lite längre till. Det är minimimålet, konstaterar Niemi.
Sport avslutar säsongen med en hemmamatch mot Ilves på torsdag.