
Matias Strandvall var lättad och nöjd efter att äntligen ha fått visa vad han går för i årets världscup då han tog en femte plats i klassisk sprint i Östersund på lördagen. Säsongens bästa resultat kunde inte ha kommit vid en bättre tidpunkt då det endast är fem dagar kvar till VM.
Matias Strandvalls säsong har inte varit någon höjdare hittills, de tre senaste tävlingarna har resulterat i placeringar utanför topp 30, men på lördagen smällde han till med en femte plats i svenska Östersund och kunde inte vara annat än nöjd efter tävlingen.
- Det här var precis vad jag ville ha med mig från den här tävlingen. Jag väntade mig ingen finalplats från dagens lopp, men det var det här som jag hade önskat mig. Det ser ut som om allt skulle gå enligt planerna, säger Strandvall till Yle Sporten efter tävlingen.
Psykiskt var det också en viktig tävling då det här var den sista tävlingen innan VM kör igång på torsdagen, med klassisk sprint på programmet.
- Det var bra att få känna på hetluften och framförallt att få visa för sig själv att man är med bland toppåkarna. Jag bevisade att jag inte bara har drömt om att få vara med bland toppåkarna utan att det verkligen har varit realistiska mål jag har haft, säger Strandvall.
En femte plats i dag – vågar du hoppas på en VM-medalj på torsdag?
- Klart att jag vågar hoppas på medalj. Jag har haft medalj som sikte hela året så att varför ska jag ge upp hoppet nu?
Också tränaren är nöjd
Sprintlagets tränare Olli Ohtonen var också väldigt nöjd med Strandvall och hans prestationer ute i spåret i dag.
- Matias skidade bra i dag, det krävs att man skidar bra om man ska ta sig till final i en sprint. Han var pigg och hade lite tur då han kom som lucky-loser till final, men trots det var han riktigt bra i dag. Han skidade fyra jämna åk, säger Ohtonen till Yle Sporten.
Tränare Ohtonen ser positivt på hela sprintlagets form inför tävlingarna.
- Jag tycker att hela laget har toppat formen till helt rätt tid, då VM snart kör igång. Alla våra skidåkare gick vidare från kvalet och vi fick två killar till semifinalen. Det är ett bra resultat och en bra dag här i Östersund, men banan i Falun är helt annorlunda och då kan vad som helst hända.