Miika Wiikman vann FM-guld med HPK våren 2006 och valdes då till slutspelets mest värdefulla spelare. Sen dess har hans karriär bjudit på såväl med- som motgångar. Han har både hunnit med att skriva NHL-kontrakt i New York och tappa självförtroendet totalt i Raumo. Just nu är han arbetslös.
- Det var mycket resande och klubbyten. Sportsligt kändes det bra och jag var i bra form hela säsongen. Åt de många bytena under säsongen kunde jag inte så mycket, jag valde ju aldrig själv att byta klubb så ofta, förklarar Wiikman.
Den idag 28-årige målvakten har varit tillbaka i Finland sen 2010, då han återvände efter en tid i de nordamerikanska farmligorna. År 2008 skrev han ett NHL-kontrakt med New York Rangers och tillhörde också en tid Phoenix organisation.
- Att återvända till Europa var svårare än vad jag hade trott. Jag hade vant mig med nordamerikans hockey och mindre rinkar. Början på säsongen brukar alltid gå bra för mig och så var det även i Lukko 2010. De första månaderna gick kanonbra, men sen blev det problem.
Hjälp av idrottspsykolog
Tungt i Raumo 2010 för Miika Wiikman.Miika Wiikman, ishockeymålvakt.YLE
- Efter en tid i Lukko tog jag hjälp av en idrottspsykolog och det blev mycket bättre, det måste jag säga. Det hjälpte mig framåt igen och just nu känns det som att jag kan klara med- och motgångarna på egenhand, säger Wiikman,
Målvaktspositionen är en av de mest utsatta inom professionell idrott och ställer stora krav på utövarens mentala styrka. Wiikman vet att läget är speciellt.
- Jag gick inte ut med mina problem just där och då. Det är kanske saker man pratar om lite senare. Det bästa är väl att komma ut med det så snabbt som möjligt så att man kan få hjälp.
- Jag vet att det finns hur många målvakter som helst i världen med samma problem. Det finns till exempel otroligt duktiga målvakter i vår Finlandsserie som med lite bättre självförtroende kunde spela i FM-ligan. Kolla bara på till exempel Rasmus Rinne som skrev på för Ässät: För en tid sedan spelade han i Kalajoki, belyser Wiikman.
Skiter i vad andra säger
För tillfället saknar Wiikman själv arbetsgivare men har två agenter som jobbar på att hitta en ny arbetsplats för säsongen 2013-2014. Han är främst nyfiken på att igen spela utomlands, säger han till Yle Sporten.
Wiikman håller sig i form i Karleby.Miika Wiikman, ishockeymålvakt.YLE
- Visst grämer det och motiverar att jag aldrig fick starta en NHL-match. Just nu skulle jag säga att det motiverar mer. Kolla till exempel på spelare som Fredrik Norrena och Niklas Bäckström som åkte över och gjorde karriär i min ålder eller senare. Jag skulle faktiskt ge min högra arm för att få chansen i NHL igen, lovar Wiikman med säker röst.
Det har gått en god stund sen Wiikman fått uppleva medvind i karriären. Sju år sedan var han bejublad FM-guldmedaljör och slutspelets mest värdefulla spelare.
- Jag vill vinna igen och komma framåt i karriären. Jag var kanske lite naiv 2006 för jag minns nästan ingenting av den tiden. Alla situationer är unika och då hade jag en sådan säsong. Allting beror ändå på omgivningen, vilken klubb man hamnar i, vilka medspelare man har, vem tränaren är och så vidare. Allt måste klaffa för att det skall lyckas igen. Just nu är det bara att jobba hårt för att igen få tillbaka den känslan av att allt stämmer.
Onda tungor har redan dömt ut Wiikman som målvakt efter några svagare år i FM-ligan och det uteblivna genombrottet i NHL. För Miika Wiikman har det snacket gått helt förbi.
- Du är faktiskt den första jag hör det av! Jag brukar inte läsa tidningar eller internet. Jag försöker bara fokusera på mig själv och så skiter jag i vad andra säger. Alla har rätt till sina åsikter och sina tankar, men jag vet vad jag kan och vad jag kan åstadkomma. Viljan att bli ännu bättre har jag kvar, det blir nog inga problem.
Drömmarna om framgång och en lång karriär driver alltjämt Wiikman framåt.
- Om vi gör den här intervjun igen om ett år får du nog komma över till USA ifall alla drömmarna gått i uppfyllelse. Förhoppningsvis kan jag göra en kanonsäsong oavsett var jag spelar. Målsättningen är alltid att vinna. Man skall inte spela för att ha kul - kul har man när man vinner. Så enkelt är det. Vinner man något så har man en stor chans att komma framåt i karriären.
Miika Wiikman, fakta
- 28 år gammal, född i Mariestad i Sverige, dubbla medborgarskap, 3 landskamper för Finland
- började karriären i HV71 i Jönköping
- i Finland har han lirat för Hermes, HPK, Lukko, Ilves, SaiPa och Kärpät
- finsk mästare våren 2006 med HPK, valdes till slutspelets mest värdefulla spelare
- har tillhört NHL-klubbarna New York Rangers och Phoenix Coyotes men aldrig spelat en NHL-match
- spelade AHL-hockey i Hartford, Charlotte och San Antonio