Olli Huttunen inleder sin andra säsong som VPS tränare i Fotbollsligan. Siktet är inställt på en plats bland de sex främsta lagen och seger i cupen - tuffa, men realtistiska målsättningar.
VPS tog sig vidare till den femte omgången i cupen genom att på skärtorsdagen besegra division två-klubben Vasa IFK med 2-0 (1-0) i Korsholm.
- Vår försäsong har hållit ganska låg profil och fokusera på arbetet. Ingen har lyft fram oss speciellt mycket, också med tanke på våra problem i ligacupen. Ju längre våren gått, desto bättre har helheten börjat fungera, säger Huttunen.
Lagbygget har också haltat en del, då ytterbackarna varit skadade och jakten på en anfallsspelare av rang fortsättningsvis pågår.
Ifjol landade VPS efter en bra inledning på åttonde plats. I år vill man forcera den övre halvan i tabellen.
- Målsättningen är utmanande men realistiskt och jag står bakom den till 100 procent. Man måste sikta högt och det skulle vara viktigt för klubben att ta ett steg framåt. Vi har alla förutsättningar att nå vårt mål, säger Huttunen som fortfarande räknar med att komplettera truppen med en anfallare innan ligan kör igång den 14 april på Sandviken.
Enkelt att bygga vidare
Inför 2013 är styrkan för Huttunens del det faktum att stommen från året innan bevarats. Ifjol blev det brottom då allt var nytt.
- Nu har vi jobbat tillsammans i ett års tid och kan varandra väl. Som helhet är laget bättre förberett, såväl defensivt som offensivt. I slutet av fjolåret släppte vi in för många mål, och nu har vi jobbat med den biten.
Säsongens andra målsättning för VPS är att vinna Finska cupen. För Huttunens del är det en självklarhet, som Valkeakoskibo har han en medfödd respekt för turneringen som han själv varit med om att vinna sex gånger – tre gånger som spelare och tre gånger som tränare.
- Cupen är intressant och bjuder på spänning och dramatik. Det är en viktig turnering för oss som vi tar på fullt allvar. Vårt fokus delar vi mellan ligan och cupen och ställer alltid upp med bästa lag, belyser Huttunen.
Att hitta kvalitet tar tid
Under 2012 hade VPS stor draghjälp av jamaicanen Steven Morrisey i anfallet. Danmarksproffset gjorde 15 mål för Vasalaget och lämnade ett stort hål efter sig i laguppställningen.
- Jakten på en anfallare har tagit på tok för länge. Men samtidigt jagar vi en spelare av hög kvalitet och det förklarar varför det tar tid, säger Huttunen.
VPS inleder säsongen i ligan mot FC Lahti på hemmaplan den 14 april. Före det spelar laget bortamatch i cupen mot PK-35 i Vanda. Inget speldatum för den drabbningen är ännu fastslaget,