I Jakobstad hittar man svenska Österbottens enda tillverkare av snöplogar. Bara ett år tillbaka var Hilltip Ab ett rent importföretag.
De tog in 400 snöplogar från USA som sedan såldes över hela Europa. I sortimentet ingår också sandspridar och borstmaskiner.
Men i somras inleddes utveckling samt egen produktion i liten skala och försäljningen har gått så bra att företaget planerar för en ny industrihall på 2 000 kvadratmeter på industriområdet vid Pirilö.
Tom MäenpääSnöplog modell större och vd Tom Mäenpää YLE/Patrik Enlund
Hilltip har i dag sex anställda varav två jobbar med produktutveckling.
- Om något år kan vi vara uppe i 20-30 anställda förutom underleverantörer och samarbetspartner i regionen, säger Hilltips vd Tom Mäenpää.
"Lättare att tillmötesgå kundens behov"
Att man satsar på egen tillverkning förklarar han med att man tagit fram egna plogmodeller som inte finns i sortimentet hos tillverkaren i USA.
- Det är lättare att tillmötesgå kundens behov genom egen tillverkning än att få ändringar gjorda i produktionen hos ett stort börsbolag i USA, säger Mäenpää.
Söker man startåret för Hilltip får man gå tillbaka till 1995 då Mäenpää som studerande vid tekniska högskolan var utbytesstudent i Michigan, USA. Där mötte han en familj som ägde en fabrik som tillverkade snöplogar. Några år därefter praktiserade Toms bror Frank vid plogfabriken och bekantskapen ledde så småningom till import som i sin tur lett till egen produktion.