Artister från USA och Danmark gästar Vasa under veckoslutet, då det är dags för den elfte upplagan av festivalen Halloween Blues. Konstnärliga ledaren Mikko Peltola vill ännu inte kalla festivalen för en institution, men han säger att det är jättetrevligt att man lyckats hålla den vid liv.
Bluesen lever och mår rätt så bra i Finland, säger Peltola. Det finns klubbar som bokar bluesband och flera festivaler. Skivförsäljningen är det dock sämre med.
- Själv tycker jag att man ska lyssna på blues live, det är väl av samma orsak som folk gärna kommer på konserter, säger han.
Peltola tror att bluesen har en möjlighet att växa. Ju mer folk blir exponerade för blues, desto lättare är det att ta den till sig.
- Som Terry Hanck brukar säga "Alla gillar blues, det är bara det att de inte vet om det". Det är enkel musik, men den har bra rytm och sväng.
Festivalen lockar bra artister
Att Halloween Blues börjar ha några år på nacken gör att den är känd inte bara bland publiken, men också bland band och artistförmedlare. Det underlättar då artister ska bokas.
- Vi får offerter då bra utländska artister är på väg till Europa och Skandinavien. Om artisten är intressant och tiden passar så har vi bra möjlighet att boka.
The Holmes Brothers är ett bra exempel på det. Artistförmedligen hörde av sig i ett tidigt skede och frågade om man i Vasa var intresserade av dem.
- Det tog inte länge att fatta beslutet att vi vill ha dem, säger Peltola. Åldern verkar inte ha påverkat deras musik, utan det finns en ungdomlig entusiasm i det som de gör. Det ska bli jättetrevligt att se den på scen på lördag
För tillfället är Mikko Peltola ute på turné med den amerikanske bandledaren och saxofonisten Terry Hanck. Hanck är också en av artister som ska uppträda i Vasa.
- Jag såg honom live för ett par år sen i Florida. Jag tänkte då att man borde ta över honom till Finland för en turné och på så vis få hit en lite annan typ av blues.
Hanck är speciell såtillvida att han är en bandledare som spelar saxofon. Han sjunger också väldigt bra och har ett avslappnat sätt med bra kontakt med publiken, säger Peltola.
Tim Lothar & Peter Nande är enligt Mikko Peltola något av det bästa i akustisk bluesväg man kan hitta i Europa. De har också valts till årets bluesartist i hemlandet Danmark.
- Det är sången, gitarren och munspelet i deras musik, som bygger på gammal country.
Vasabandet Max on the Rox passar på att släppa sitt nya album i samband med festivalen. De är också aktuella i och med att trummisen Kaj Hahto kommer att medverka på megagruppen Nightwishs kommande album, samt spela på bandets världsturné, som inleds inom kort.
Inslaget inleds och avslutas med musik: Tim Lothar "In it for the ride" och The Holmes Brothers "Standing in the need of love". Av upphovsrättsliga skäl kan inslaget endast spelas upp i Finland.
Se också: webbplatsen för Halloween Blues