Staten koncentrerar behandlingen av EU-strukturstödsansökningar till fyra Närings- miljö- och trafikcentraler. För Österbottens del betyder det att de österbottniska projekten hädanefter ska behandlas i Jyväskylä.
Vasa får en svensk enhet för de svenskspråkiga projektens del, dock underställd NTM- centralen i Jyväskylä.
- Det är bättre än ingenting, men jag anser nog beslutet vara katastrofalt ändå, säger Ann-Sofi Backgren, tf verksamhetsombud på Studiecentralen.
Backgren har arbetat med EU-stödsfrågor ända sedan Finland gick med i EU år 1995.
- Min sammanlagda projektkunskap säger att det här är början på en nedmontering av svensk service i Österbotten, säger Backgren.
Svenskspråkiga ansökningar sköts i Vasa
Den svenska språkenheten som ska sköta de svenskspråkiga ansökningarna kommer alltså att finnas i Vasa. Administrativt är den underställd Närings-trafik- och miljöcentralen i Jyväskylä. Enligt Kaj Suomela, direktör på Österbottens Närings- trafik- och miljöcentral, betyder det i praktiken att samma personer som hittills behandlat projektansökningar för svenska Österbottens del också gör det i framtiden.
- Ur kundens synvinkel blir det inga förändringar, man får vända sig till samma NTM-central som tidigare, men administrativt sett hamnar ansökningarna under en annan central, säger Suomela.
Det var regeringens Halke-arbetsgrupp, som behandlar regionfrågor, som fattade beslutet om koncentreringen av EU-strukturstödsansökningarna vid sitt möte på onsdag.