År 1926 grundades en arbetsinrättning i en gammal militärkasern i byn Merjärv i Kronoby. Arbetsinrättningar var fram till medlet av 1960-talet ett alternativ till fängelse för de som dömdes för mildare brott, såsom exempelvis lösdriveri och rattfylleri.
Håkan VikströmPensionerade historielärare Håkan VikströmYle/ Markku Hautala
Majvor och Harry KronqvistMajvor och Harry KronqvistYle/ Markku Hautala
Pensionerade historieläraren Håkan Vikström har forskat i Kronobybygdens historia. Han berättar att den ursprungliga användningen av kasernområdet som uppfördes i slutet av 1800-talet var att utbilda reservister för den ryska armen. Denna utbildning slutade kring år 1900 varefter kasernområdet i huvudsak stod tomt fram till första världskriget då en rysk infanteriavdelning stationerades där.
Arbetsinrättningen tog över området 1926 och kunde härbärgera ett tjugotal interner per gång som i huvudsak sysselsattes med jordbruksarbete. Också vaktpersonalen bodde på området vilket innebar att flera byggnader kom till men också att ett antal barn växte upp där.
Kronoby arbetsinrättning på 1950-taletKronoby arbetsinrättning på 1950-taletHarry Kronqvist samling
Kronoby arbetsinrättning på 1950-taletKronoby arbetsinrättning på 1950-taletHarry Kronqvist samling
Majvor och Harry Kronqvist hör till dem. I deras minnesbilder framstår inrättningen dock som en trygg plats där förhållandet mellan interner och personalen tidvis var rätt bra. Visserligen förekom det rymningar från anläggningen men i syskonen Kronqvist minnesbilder finns också ett bröllop då en av internerna gifte sig och man på arbetsinrättningen firade detta med en för både interner och personal gemensam fest.
1971 övergick anläggningen i privat ägo och idag verkar ett metallföretag i det gamla fähuset. Det finns också ett antal bostäder på området.