Det har gått mer än 20 år sedan den förra handbollsboomen i Österbotten. I slutet av 1980-talet var det flera spelare från Nyland och Åboland som studerade vid Åbo Akademi i Vasa eller vid Norrvalla i Vörå. Bland handbollsambassadörerna söderifrån hittar vi namn som Mikael Källman och Johan Nyberg.
Sportmagasinet 23.1.1989
Kungar i stan
Då hade Österbotten två herrlag i division 3, HC Peffan och Norrvalla Sport. Och vi handbollsspelare var som små kungar i stan, berättar Johan Nyberg. I Vasa kunde man se Sveriges tv och kunnandet och intresset för handbollen fanns där, åtminstone latent. Torgets alla små affärer var med och sponsrade. Vi hade en bilfirma som erbjöd tre splitternya bilar när vi kom till södra Finland för att spela och pressen, framförallt Vasabladet skrev förhållandevis enorma artiklar så att fotbollsföreningarna nästan blev förbannade över hur mycket publicitet vi fick, skrattar Nyberg som numera har lagt handbollen på hyllan och arbetar som lärare i Kyrkslätt.
Johan Nyberg
Juniorverksamheten största utmaningen
Handbollen växer stadigt. På tre år har antalet spelare med licens ökat från 3000 till 4000. Främst har grenen ökat inom det nuvarande området, Västnyland och huvudstadsregionen. Men drömmen om att få fotfäste i Österbotten lever kvar. Den stora utmaningen är att få igång juniorverksamheten. Då behöver man två till tre lag till en början och ett distrikt att spela inom. För att lösa problemet med långa spelresor till södra Finland finns också olika lösningar, men först måste intresset väckas. I sommar ordnas ett handbollsläger för lågstadielelever på Norrvalla, en fortbildningsdag för lärare är planerad till hösten och kanske det också är dags för skolturnén att dyka upp i Österbotten.
Handbollsnostalgi i Sportmagasinet tisdagen den 30.4 klockan 21 på Yle fem. Då kanske ni också ser en skymt av andra finlandssvenska profiler som Peter Fahllund och Roland Rantschukoff.