Med nio omgångar kvar av innebandyns division ett toppar Blue Fox från Nykarleby alltjämt serien. Seriesegraren tar steget upp, och rävarna är definitivt sugna på ligaspel igen efter en paus på tretton säsonger.
Blue Fox-veteranen Jori Isomäki vann FM-guld våren 2012 med SPV från Seinäjoki, men är i vår med och jagar avancemang med fostrarföreningen.
- Vi har alla förutsättningar för ligaspel. Vi har en fin hall och en helt OK styrelse. Lyckas vi bara hålla stommen i laget samlad så har vi alla möjligheter. Varför inte?
Poängproduktion på bred front
Isomäki har under många år hört till Blue Fox nyckelspelare tillsammans med alla tiders poängkung Johnny Ojala. Men bakom succéduon har fler och fler spelare vuxit till sig och axlat ansvar.
- VI har en mycket större bredd på material än under tidigare år. Det är inte bara första kedjan som har producerat i år, i nästan varje match har alla kedjor gjort mål och poäng. På den fronten har vi utvecklats mest, säger tränaren Markus Åbb som själv gör sin åttonde säsong vid rodret.
En av de spelarna som gjort störst intryck under den gångna säsongen är 25-årige Robin Holländer. Holländer har sakta men säkert blivit en av lagets mest målfarliga spelare.
- Inte är det egentligen några större hemligheter varför det gått så bra i år. Det ligger mycket träning bakom och naturligtvis har jag också mognat som spelare, säger Holländer.
- Jag har egentligen bara gått och väntat på när Robin (Holländer) skall bli så bra som han är idag. Han har gjort otroligt mycket jobb under de två senaste åren och är väl värd varje poäng och mål som han gör för tillfället. Han är eventuellt lite ojämn ännu, men i sina bästa stunder är han en av lagets bästa spelare, säger Jori Isomäki om sin drygt tio år yngre lagkamrat.
Förutom Holländers och Johnny Ojalas poängproduktion och Jori Isomäkis rutin har Blue Fox också hela innebandyettans tätaste försvar och bästa målvakt.
Enlund sista låset
Mikael ”Slacke” Enlund har vaktat buren under alla 17 matcher och Blue Fox har släppt in minst mål i hela serien.
- Jag skulle säga att det är 50-50. Har jag en bra dag så spelar också backarna framför mig bra. Vi hjälper varandra. Vi har spelat länge ihop och spelarna har ett stort hjärta för laget. Vi jobbar allihopa mot samma mål, säger Enlund med en räddningsprocent på 81,72.
Det stora målet som Enlund talar om är något som han själv, Jori Isomäki och Johnny Ojala fått uppleva, nämligen spel i Innebandyligan. Blue Fox senaste sejour i innebandyns finrum ägde rum mellan åren 1995 och 2000.
- Blir det ligaspel måste vi naturligtvis öka på träningsmängden och helt enkelt träna bättre. Det är många små saker som måste ändra ifall det blir avancemang. Om föreningen vill ta ett kliv framåt så tycker jag vi måste gå upp dit och kolla vad som krävs. Det är det som vi fightas om, säger Markus Åbb.
Tuff helg, Indians utmanar
Blue Fox har nio matcher kvar på programmet av vilka fem går hemma i Stjärnhallen i Nykarleby. Tabellen är väldigt jämn - ettan stiger direkt till ligan medan tvåan och trean får kvala.
Inkommande veckoslut gästas Nykarleby av tabelljumbon Merikoski på lördag och tabelltvåan Indians på söndag.
- Matchen mot Indians nu på söndagen är definitivt den svåraste matchen. Sen har vi också svåra bortamatcher mot både M-Team och PSS, säger Robin Holländer.
- Jag vill inte gå händelserna i förväg. Jag tar en match i taget och vill vinna varje match, säger målvakten Mikael Enlund.
Gör Blue Fox det, är ligastatusen för 2013-2014 ett faktum.